Mai et juin se situent dans l’intervalle entre deux hautes saisons, et c’est précisément pour cela qu’ils méritent qu’on organise son voyage autour d’eux. Les prix s’assouplissent, les adresses impossibles à réserver en février se libèrent, et plusieurs des meilleures destinations de faune et de montagne entrent dans leurs mois les plus forts au lieu d’en sortir. Le revers, c’est que la météo cesse d’être uniforme : la même quinzaine est excellente dans un hémisphère et éprouvante dans l’autre. Voici où ces deux mois fonctionnent réellement.
La réponse courte
Mai et juin forment la fenêtre la plus forte de l’année pour l’Afrique de l’Est, qui entre dans sa longue saison sèche, et pour l’Himalaya, où les hauts cols menant au Ladakh ouvrent généralement en juin. Ce sont de bons mois pour la côte centrale du Vietnam, pour l’Afrique australe, et pour la saison verte en Amérique centrale, où la pluie tombe en fortes averses d’après-midi plutôt que toute la journée. Ce sont les mauvais mois pour les plaines indiennes, la Haute-Égypte et la plus grande partie des Caraïbes, où la saison des ouragans atlantiques s’ouvre officiellement le 1er juin. L’intersaison n’est pas un compromis partout : c’est la haute saison dans la moitié du monde.
Pourquoi mai et juin sont sous-estimés
Le réflexe de partir en juillet, en août ou en février relève du calendrier scolaire plus que du climat. En pratique, décaler un voyage de quatre à six semaines dans un sens ou dans l’autre change trois choses à la fois : ce que vous payez, le nombre de personnes avec qui vous partagez un site, et les adresses qui accepteront votre réservation.
L’arbitrage est honnête. L’intersaison dans une destination tropicale suppose d’accepter de perdre parfois un après-midi. En échange, vous obtenez des paysages verts plutôt que bruns, une meilleure lumière, et la possibilité de vous tenir à un point de vue sans faire la queue. Nous développons l’argument dans voyager hors saison, et la même logique parcourt les autres mois de l’année dans mars et avril et janvier et février.
Huit destinations à leur meilleur
La Tanzanie et le Serengeti
Les longues pluies s’estompent au fil de mai et juin ouvre véritablement la saison sèche. L’herbe raccourcit, l’eau se concentre, et l’observation animalière s’améliore tout au long du second semestre. Les troupeaux remontent en général vers le nord et l’ouest du Serengeti à cette période, la Grumeti étant la rivière associée à ces mois, mais la migration suit la pluie et non un calendrier, et aucun opérateur ne peut promettre une traversée à une date donnée. Réservez la région et la saison, et considérez le reste comme de la chance. Notre page Kenya, Tanzanie et Zanzibar expose les différences entre les deux pays, et nous les avons comparés directement dans Kenya ou Tanzanie.
L’association évidente, c’est la côte. Zanzibar est sec et agréable à partir de juin, ce qui fait particulièrement bien fonctionner le format safari puis mer dans cette fenêtre. Nous le construisons sous la forme Tanzanie et Zanzibar en douze jours.
Le Ladakh et l’Himalaya indien
Juin est le mois où le Ladakh devient pleinement accessible. Les hauts cols routiers depuis Manali et Srinagar ouvrent généralement fin mai ou en juin, une fois la neige hivernale déblayée, et restent ouverts jusqu’à l’automne, tandis que les vols vers Leh fonctionnent toute l’année. C’est la fenêtre pour les monastères, les lacs d’altitude et la vallée de la Nubra sans les fermetures de routes des mois d’intersaison.
C’est aussi la réponse à la question de ce que l’on peut faire en Inde à une période où les plaines sont au plus chaud. L’altitude est tout le sujet : le Ladakh est un désert de haute altitude, et les journées d’acclimatation en début d’itinéraire ne sont pas optionnelles. Si vous hésitez encore sur quelle Inde découvrir en premier, nous avons comparé les options dans Inde du Nord ou Inde du Sud.
La côte centrale du Vietnam
Le Vietnam n’a pas un climat unique, ce qui explique que les conseils généraux sur le pays soient le plus souvent faux. La côte centrale autour de Hue, Hoi An et Da Nang connaît sa saison sèche environ de février à août, mai et juin y sont donc fiables. Le nord est chaud et humide avec de véritables pluies, et le sud est en saison humide.
Pour un itinéraire complet du nord au sud, cela suppose d’accepter un tableau mitigé plutôt que parfait, ce qui reste un arbitrage raisonnable au regard du prix et de l’espace. L’itinéraire lui-même est détaillé dans Vietnam du nord au sud et sur notre page Vietnam.
Le Costa Rica en saison verte
La saison verte commence en mai et c’est la période la plus mal comprise du pays. La pluie arrive typiquement l’après-midi, les matinées sont fréquemment dégagées, la forêt est au plus vivant et les tarifs baissent sensiblement. L’observation de la faune n’en souffre pas ; à plusieurs égards elle s’améliore, parce que la végétation et les ressources alimentaires sont à leur maximum.
Le versant caraïbe suit son propre rythme et connaît souvent une accalmie plus sèche vers septembre et octobre, ce qui mérite d’être su si la plage compte davantage que les volcans. Le tableau complet est sur notre page Costa Rica, et l’itinéraire de deux semaines dans quinze jours au Costa Rica.
Le Panama et l’intérieur
La même logique de saison verte s’applique, avec le même rythme d’après-midi, et le Panama présente l’avantage supplémentaire d’être assez petit pour qu’un après-midi pluvieux sur une côte ne définisse pas tout le voyage. Les hauteurs du Chiriqui autour de Boquete sont fraîches et verdoyantes à cette période, ce qui tient du soulagement plutôt que de l’inconvénient.
C’est aussi la fenêtre la moins chère de l’année pour les archipels. Voir le Panama en dix jours et la page destination Panama.
Le Guatemala et les hautes terres
Les pluies du Guatemala commencent en mai, et dans les hautes terres elles se tiennent bien : fortes averses de fin d’après-midi, matinées dégagées, et des paysages qui prennent une couleur qu’ils n’ont pas pendant les mois secs. Les vues sur les volcans sont moins fiables et le Peten est humide, c’est le coût honnête de la période. Les tarifs sont au plus bas et Antigua au plus calme.
Notre parcours à travers le pays passe par la page destination Guatemala et par le circuit L’Essentiel du Guatemala.
L’Uruguay et Iguazu
L’hémisphère sud inverse tout. Mai et juin y sont la fin de l’automne et le début de l’hiver : frais, calmes, et c’est la basse saison sur la côte uruguayenne. Cela en fait la mauvaise fenêtre pour les plages et la bonne pour Iguazu, où la foule se réduit considérablement pendant que les chutes restent spectaculaires. Prévoyez de quoi affronter un vrai froid le soir. La combinaison est sur notre page Uruguay et Iguazu.
Le Salvador et le Pacifique
La houle du Pacifique qui attire les surfeurs au Salvador se renforce au milieu de l’année, et les pluies y suivent le même rythme d’après-midi que dans le reste de la région. Le pays reste l’une des destinations les moins fréquentées d’Amérique centrale en toute saison. L’itinéraire est dans Volcans et vagues du Pacifique.
Où ne pas aller en mai et juin
- Les plaines indiennes. L’India Meteorological Department retient une date normale d’arrivée au 1er juin pour la mousson du sud-ouest sur le Kerala, et le mois de mai qui la précède est la période la plus chaude de l’année dans tout le nord. Le Rajasthan et la plaine du Gange en mai relèvent de l’endurance plutôt que du voyage.
- La Haute-Égypte. Louxor et Assouan dépassent régulièrement 40 degrés Celsius en juin. La mer Rouge reste praticable, le Nil non. Nos itinéraires en Égypte se placent mieux entre octobre et avril, comme nous l’expliquons dans l’Égypte au-delà des pyramides.
- Les Caraïbes à partir de juin. La saison des ouragans atlantiques court officiellement du 1er juin au 30 novembre. Le risque statistique reste faible début juin, mais les conditions d’assurance et la flexibilité comptent à partir de cette date.
- Le nord du Vietnam et l’extrême sud, tous deux plus humides et plus lourds que la côte centrale dans cette fenêtre.
- L’Asie du Sud-Est en général, qui entre en saison humide, à l’exception notable des côtes qui fonctionnent sur le rythme inverse.
Ce que l’intersaison vous apporte réellement
Trois choses, par ordre d’importance décroissante. La disponibilité d’abord : les petites adresses complètes un an à l’avance en haute saison redeviennent accessibles, et cela change davantage la qualité d’un voyage que l’économie réalisée. Ensuite l’espace, qui compte surtout sur les sites désagréables quand ils sont bondés. Le prix enfin, réel mais rarement le facteur principal.
Ce que vous abandonnez, c’est la prévisibilité. Notre approche consiste à construire les itinéraires d’intersaison avec un peu plus de marge : une demi-journée supplémentaire dans les lieux où il vaut la peine de rester, des activités programmées le matin quand le climat le permet, et aucune correspondance le jour même à la fin. Cela relève de l’organisation, pas de la chance, et c’est l’essentiel de la différence entre un voyage de saison verte qui fonctionne et un qui ne fonctionne pas.
Questions fréquentes
Mai est-il un bon mois pour voyager ?
Mai est l’un des meilleurs mois de l’année pour l’Afrique de l’Est, la côte centrale du Vietnam, l’Afrique australe et l’Europe du Sud, et l’un des pires pour la majeure partie des plaines indiennes et la Haute-Égypte, où la chaleur devient sérieuse. C’est une véritable intersaison, ce qui signifie des tarifs plus bas et moins de monde presque partout, au prix d’une météo moins prévisible sous les tropiques.
Où la météo est-elle la meilleure en juin ?
Juin marque le début de la saison sèche fiable sur une grande partie de l’Afrique de l’Est, le mois où les hauts cols du Ladakh ouvrent habituellement, et un mois sec sur la côte centrale du Vietnam. C’est aussi le début de la saison des ouragans atlantiques dans les Caraïbes et le pic de chaleur en Égypte et en Inde du Nord.
Voyage-t-on moins cher en mai et juin ?
Dans la plupart des destinations long-courrier, oui, à l’exception des semaines de vacances scolaires européennes et des ponts de mai. Les tarifs d’hébergement des destinations tropicales qui entrent en saison verte baissent nettement, et les adresses impossibles à réserver en haute saison se libèrent. Les tarifs aériens long-courrier suivent leur propre logique et montent souvent vers la fin juin.
Peut-on voir la migration des gnous en juin ?
Les troupeaux se déplacent en général vers le nord et l’ouest du Serengeti au milieu de l’année, et la rivière Grumeti est le point de traversée associé à cette période. Le mouvement suit les pluies et non un calendrier, aucun mois ne garantit donc une traversée. Réservez la région et la saison, pas un événement précis, et considérez une traversée comme un bonus.
Quand commence la mousson en Inde ?
Le service météorologique indien, l’India Meteorological Department, retient une date normale d’arrivée au 1er juin pour la mousson du sud-ouest sur le Kerala, les pluies progressant ensuite vers le nord du sous-continent en juin et juillet. L’arrivée réelle varie de plusieurs jours chaque année. C’est la raison pour laquelle mai et juin orientent la plupart des itinéraires indiens vers l’Himalaya plutôt que vers les plaines.
Si vous avez les dates et pas la destination, c’est le brief le plus simple à traiter pour nous, parce que nous pouvons vous orienter vers la partie du monde qui est à son meilleur dans votre fenêtre plutôt que vers celle que vous aviez en tête. Dites-nous quand vous pouvez partir et nous nous occupons du reste. Commencez par un devis sur mesure.